Barclay James Harvest patrí ku klasickým predstaviteľom britského „progresívneho“ rocku.
Vznikla v roku 1966 v Oldhame v zostave John Lees (gitara, spev), Les Holroyd (basa, gitara, klávesy, spev), Stuart „Woolly“ Wolstenholme (spev, klávesy, gitara) a Mel Pritchard (bicie). Prvý singel jej vyšiel na značke Parlophone v roku 1968, následne sa kapela dostala pod progresívnu značku Harvest. Tu jej vyšli štyri albumy, Barclay James Harvest (1970), Once again (1971), Barclay James Harvest and other short stories (1971) a Baby James Harvest (1972). Vyznačovali sa zvýšenou mierou orchestrálnych aranžmánov, ktoré umne zapadli do zväčša pomalších skladieb, ktoré skupina produkovala s vervou kobyliek.
Presun pod značku Polydor znamenal pre kapelu posun vpred, a to aj čo sa týka „komerčného“ úspechu. Prvý album z roku 1974, Everyone is everybody else, dodnes mnohí považujú za ich najlepšie dielo, nasledujúci dvojalbum Live (1974) sa prvý raz dostal aj do hitparád. Tento osud postihol aj ďalšie albumy. Postupne vyšli diela ako Time honoured ghosts (1975), Octoberon (1976), Gone to Earth (1977), Live tapes (1978) a XII (1978). Wolstenholme sa následne vydal na sólovú dráhu, hral s kapelou Maestoso a napokon hudobný priemysel nechal za sebou.
Ostávajúce trio fungovalo až do roku 1998, pričom za sebou nechalo albumy Eyes of the Universe (1979), Turn of the tide (1981), Berlin – a concert for people (1982), Ring of changes (1983), Victims of circumstance (1984), Face to face (1987), Glasnost (1988), Welcome to the show (1990, pod skráteným názvom BJH), Caught in the light (1993) a River of dreams (1997).
Pre osobné nezhody sa napokon cesty hudobníkov rozišli. V roku 1998 vznikla formácia John Lees’ Barclay James Harvest, ktorá má na konte albumy Nexus (1999), Revival Live 1999 – Through the Eyes of John Lees (2000), Legacy (2007) a North (2013). Zostavu tvorili Lees, Wolstenholme a jeho dvaja spoluhráči s Maestoso – Craig Fletcher (basa) a Kevin Whitehead (bicie). Wolstenholme zomrel v decembri 2010, na klávesy v kapele odvtedy hral Jez Smith.
V roku 2002 vznikla aj konkurenčná formácia Barclay James Harvest featuring Les Holroyd. Založila ju dvojica Holroyd-Pritchard. Ostávajúci členovia sú Colin Browne (klávesy, gitara), Steve Butler (gitara, klávesy) a Michaela Byron-Hehir (gitara). Toto zoskupenie nahralo albumy Revolution days (2002), Live in Bonn (2003) a Classic meets rock (2006), na ktorom možno počuť Pražský filharmonický orchester. Pritchard zomrel v roku 2004, kapela preto počas svojej existencie často striedala bubeníkov, posledným je Louie Palmer, ktorý za biciu súpravu sadol v roku 2011.
Barclay James Harvest si možno pripomenúť aj niekoľkými archívnymi nahrávkami, v roku 2002 sa zjavil album BBC in concert 1972 a v roku 2008 vyšla kompilácia After the day the radio broadcasts 1974-1976.
hejkal 11/2015... (celý článek)
