Steely Dan
Americká rocková skupina z východního pobřeží se silným sklonem k jazzu, jejíž základ po celou dobu existence tvoří dvojice Walter Becker (baskytara, zpěv) a Donald Fagen (klávesy, zpěv). Ti se spolu protloukali už od konce studií na střední škole v roce 1969 a získávali ostruhy ve skupinách Demian či Jay And The Americans - v obou spolu s kytaristou Denny Diasem. Dalšími do party byli druhý kytarista Jeff "Skunk" Baxter z Bostonu (ex Ultimate Spinah) a jeho bývalý spoluhráč Jim Hodder. Poslední se k nim přidal zpěvák David Palmer a v polovině roku 1972 byli Steely Dan (což je název maxirobertka na parní pohon z románu W. S. Borroughse) na světě.
V této sestavě natočili výborný debut Can't Buy A Thrill (1972), který proslavil i Jimmy Page prohlášením, že by chtěl, aby kytarové sólo z písně Reelin' In the Years zaznělo na jeho pohřbu. Palmer záhy odešel a sólové pěvecké party převzal Fagen. Další deska Countdown To Extasy (1973) je o poznání jazzovější a lepší než jednička. Stejně vysokou laťku udržela skupina i na další desce Pretzel Logic (1974).
Na dalším LP Katy Lied (1975) už chyběli Jeff Baxter (namířil si to k Doobie Brothers) a Jim Hodder. Kapela místo nich posílila o jedny klávesy a další vokál (Michael McDonald) a za bicí usedl Jeff Porcaro. Tím dostala trochu jiný, plnější zvuk. Jenže záhy i McDonald odchází k Doobie Brothers. Spolu s dalšími problémy v kapele i mimo ni to vedlo k zredukování pětičlenného souboru na dvojici.
Becker s Fagenem se i přes potíže dokázali s nepříznivou situací vypořádat a desky The Royal Scam (1976) a Aja (1977) s ještě jazzovějším názvukem, natočené s celou řadou skvělých hostujících muzikantů, jsou toho výborným dokladem. Gaucho z roku 1980 je deska, která už vznikala v prostředí třenic s vydavatelskou firmou ABC/Dunhill, respektive jejím novým majitelem MCA, jemuž tímto LP splatili poslední dluh. Původně ji chtěli vydat pod názvem Metal Leg už u Warner Brothers.
Po tomto počinu se Steely Dan, asi už dost unaveni, na dlouhé roky rozcházejí, ale Becker s Fagenem stejně spolupracují na různých projektech - např. na albu Donalda Fagena Kamakiriad z roku 1993. V témže roce se vydali opět jako Steely Dan na koncertní šňůru a později natočili dvě nová studiová alba: Two Against Nature (2000) a Everything Must Go (2003), z nich především to první důstojně navazuje na tvorbu kapely ze 70. let.
(luk63, 11/2010)... (celý článek)
