Iona

oficiální www «

Iona
Britská progresivní rocková skupina Iona u nás není příliš známá, což považuji za velkou škodu, protože jejich hudba, orientovaná na éru keltského křesťanství, patřila v nedávné době k tomu nejzajímavějšímu, co se v progresivním ranku dalo slyšet.
Skupinu založili koncem 80. let multiinstrumentalisté David Fitzgerald a Dave Bainbridge, kteří k sobě vzali vynikající zpěvačku (a také lékařku) Joane Hogg. První sestavu ještě doplnil Troy Donockley, hráč na skotské dudy a další nástroje. Další hráči pak průběžně toto základní jádro skupiny doplňovali. Jméno si skupina dala podle malého ostrůvku ve Vnitřních Hebridách, který byl pro dávné keltské křesťanství téměř totéž, co pro zbytek křesťanů Vatikán.
První album, pojmenované jednoduše Iona, vyšlo v r. 1990 a stejně jako většina desek skupiny bylo koncepční, věnované historii ostrova Iona. O dva roky později poté vyšlo další koncepční album Book of Kells, inspirované Knihou z Kells, rukopisem z 8. století, který je jednou z nejcennějších irských památek. Book of Kells je asi vrcholným dílem skupiny, mnohovrstevným albem, plným inspirativních hudebních postupů, korunovaných uchvacujícím vokálem skvělé Joanne Hogg. Tato skromná a sympatická umělkyně se svým projevem řadí mezi největší zpěvačky progové hudby.
Na třetí desce Beyond These Shores z r. 1993 vystoupil jako host také Robert Fripp z King Crimson. Inspirací pro tuto desku byla legendární plavba sv. Brendana do Ameriky počátkem 6. století n.l.
Na další desce Journey Into Moon z r. 1996 se progresivní sound Iony poněkud zjednodušil, je orientována více rockověji a přístupněji mainstreamovému publiku. Zajímavostí je zde opět přítomnost Roberta Frippa, ale navíc i další exkluzivní host a to nikdo jiný, než Máire Brennan z Clannad, která skupině pomohla s výslovností gaelštiny ve skladbě Bi-Se I Mo Shúil a zazpívala doprovodné vokály.
Do konce devadesátek Iona stihla ještě dva živáky, dvoudiskový Heaven’s Bright Sun v r. 1997 a Woven Cord o dva roky později. Nové milénium pak zahájili s albem Open Sky.
V r. 2002 si založili vlastní vydavatelství Open Sky Records, v němž ještě téhož roku vydali čtyř CD komplet The River Flows: Anthology. Další řadové album vyšlo až v r. 2006 pod jménem The Circling Hour a zatím poslední v r. 2011 pod jménem Another Realm. V r. 2016 pak skupina oznámila, že s ohledem na další závazky na neurčito přerušuje svou činnost. Dveře k opětovnému návratu zůstaly podle prohlášení kapely otevřené, ale doposud k němu bohužel nedošlo.
Hudbu Iony není snadné definovat. Sice se nabízí srovnání s další keltskou legendou, Clannad, ale kromě toho, že obě skupiny mají v čele vynikající zpěvačky, nemají jinak moc společného. Clannad je původně čistě folková skupina, která postupně přešla k příjemnému soft-rocku, byť se stále silnou irskou strunou, Iona je plnokrevná progressive rocková skupina se silným keltsko-křesťanským feelingem. Křesťanství má na tvorbu skupiny skutečně velmi silný vliv, i díky víře hlavních protagonistů, ovšem na rozdíl od jiných Christian Rock skupin je Iona jedinečná svým zaměřením na prvotní irsko-skotskou církev a její dějiny. Hudba Iony také není tak “pohodová” a snadno přístupná jako u Clannadu, je určena pro náročnější posluchače. Každopádně je Iona velkým a bohužel nedoceněným zjevením na nebi progresivního rocku.

Gerry, duben 2023
... (celý článek)