Savatage / Handful Of Rain (1994)

Savatage sa po tragickej smrti Crissa Olivu ocitli v neľahkej situácii. Kapela bola takmer pred rozpadom, ale Jon Oliva chcel pokračovať ďalej aby zachoval Crissov odkaz. Handful Of Rain je predovšetkým Jonove dielo a zároveň je venované pamiatke zosnulého brata. Jon nahral takmer kompletne celý album, pretože Wacholz a Middleton (aj keď sú uvedení v zostave) neboli ochotní podieľať sa na ňom. S pomocou producenta Paul O'Neilla zložil všetky piesne a ďalším pre neho dôležitým členom bol gitarista Alex Skolnick, ktorý práve vtedy odišiel z Testament. Obsadiť post gitaristu po Crissovi Olivovi nebolo jednoduché a museli prísť do kapely takí ťažkí profesionáli ako spomenutý Alex Skolnick a neskôr Al Pitrelli a Chris Caffery, aby ako tak zacelili toto miesto. Handful Of Rain stojí tak trochu v tieni predošlých dvoch opusov, no myslím si že je tu stále prítomná mágia Savatage ktorá dokáže úplne pohltiť.

Na začiatok by som vypichol dve slabšie skladby a to Taunting Cobras a Nothing's Going On. Podotýkam slabšie a nie nejaký odpad, songy sú tvrdšie no chýba mi v nich výraznejší nápad. Zlepšenie prichádza hneď v druhej titulnej Handful Of Rain s akustickou gitarou a precíteným spevom Zacharyho Stevensa. Melódia plynule prechádza do mohutných razantnejších pasáží. Chance je prvým vrcholom dosky, klenuté orchestrálne motívy navodzujú temnejšiu atmosféru a následné dramatické hudobné plochy majú naozaj nádherný progresívny dozvuk. Skladba ku koncu prekvapí navrstvenými vokálmi s štýle Queen. Pokračuje sa brilantnou Stare Into The Sun mierne šmrcnutou bluesom. Zachary dokonale interpretuje melodickú linku a jeho jemné polohy sa úplne prirodzene vedia dostať do tých drsnejších. S počiatku tajomne sa tváriaca Castles Burning je krásnym predstavením Zacharyho excelentného vokálu. Zmeny tempa majú nádherný pátos a pointu, v tomto je Jon Oliva ako skladateľ neprekonateľný. Krátka inštrumentálka Visions zopakuje motív z Chance v pozmenených aranžmánoch. Ďalšia bombastická balada Watching You Fall prekypuje emóciami a úžasným hudobným spracovaním. Inštrumentálna medzihra s gitarovým sólom je typická pre Savatage. O Nothing's Going On som sa už vyjadril a Symmetry je ďalšia pomalšia pieseň, ktorej však nechýba duša. Alone You Breathe je veľkolepý epilóg celej dosky s nadpozemskými melódiami a výpravnou atmosférou. Koniec v podobe silných vokálov a gitarových sól mi našepkáva, že sa jedná o druhý vrchol albumu.

Na Handful Of Rain je cítiť temnejšie hudobné pochody, čo bolo spôsobené nezávideniahodným okolnostiam, ktoré sa dotkli aj samotnej tvorby Savatage. Alex Skolnick predviedol kus kvalitnej práce a nie nadarmo patrí medzi gitarovú elitu v metalových kruhoch. Opäť sa ale blysol svojim výkonom Zachary Stevens a práve jeho emocionálny vokál je najväčším prínosom pre konečné vyznenie albumu. Handful Of Rain je trochu iný, no to čo je na ňom dobré je priam dokonalé. Jon Oliva zložil opäť skladby, ktoré by mali byť ukážkou toho ako sa dá robiť progresívny metal prvej triedy. Preto ho považujem za jedného z najlepších a najosobitejších metalových skladateľov vôbec. Handful Of Rain dostane odo mňa reálne 4,5 hviezdičiek.

» ostatní recenze alba Savatage - Handful Of Rain
» popis a diskografie skupiny Savatage