Stewart, Al - Year Of The Cat (1976)

Al Stewart predstavil svetu v roku 1976 svoje vrcholné dielo Year Of The Cat. O produkciu sa postaral Alan Parsons, ktorý mal na svedomí zvuk Dark Side Of The Moon od Pink Floyd. Hudobne sa Stewart posunul smerom k pestrejšiemu folk-rocku a obohatil ho o ďalšie zaujímavé výrazové prostriedky.
Album obsahuje aj orchestrálne pasáže, ktoré tiež obohacujú a pridávajú na kvalite. Najdôležitejší je tu však samotný Al Stewart a jeho takmer až aristokratický spev. Za zmienku stoja veľmi pekne znejúce celkové aranžmány, akustické gitary a sóla.

Lord Grenville začína Stewartovým špecifickým spevom a navodzuje hneď príjemnú atmosféru. Skladba je takým pomalším opusom s orchestrálnymi vyhrávkami. Nad tým všetkým krúži melodická a pocitová melódia.
Zaujímavým rytmickým podkladom začína druhá v poradí On The Border. Zaujímavo tu hrajú španielsky podané akustické gitary. Jazzovejšia štruktúra znie veľmi harmonicky a samozrejmosťou je výborná melodická linka.
Jazzovými aranžmánmi dýcha aj Midas Shadow. Hlavné slovo tu majú krásne znejúce klávesy a Stewart opäť zložil veľmi citlivú melódiu, ktorú podáva svojim skvelým výpravným spevom.
Optimisticky znie skladba Sand In Your Shoes a Stewartov hlas sa ozýva veľmi prierazne a presvedčivo. Stredné tempo sa pekne obaľuje v klávesových tónoch a akustických gitarách. Končí to celé veľmi vkusným harmonikárskym sólom.
Opäť rýchlejším kúskom je If It Doesn't Comes Naturally, Leave It. Tu už pre zmenu zdatne kombinuje pop-rock so svojim folkovým cítením a spevom. Song je naplnený optimizmom a gitarové sóla tu plnia svoju funkciu dokonale.
Flying Sorcery je skôr tradičnejším folk-rockovým songom. Bezstarostná melódia sa dobre doplňuje s klávesovým podkladom a jednoduchou rytmikou.
O čosi závažnejšou skladbou mi príde ďalšia v poradí Broadway Hotel s nádhernou melódiou, jemnou rytmikou a akustickými gitarami. Husľové sóla a témy vytvárajú umeleckú atmosféru a svojim vyznením ako keby spájali folk-rock a klasiku.
Predposledná One Stage Before je celkom zaujímavo naaranžovaný song. Stewartov spev má v tomto prípade zvláštnu melancholickú príchuť. Pre zmenu jednotlivé nástroje sú umne prepletené a má to celé akúsi progresívnu myšlienku, ktorú krásne umocní aj gitarové sólo na konci.
Posledná titulná skladba Year Of The Cat je jednoducho folk-rockovou klasikou. Geniálna melódia je krásne podaná akustickými gitarami. Al Stewart je aj skvelý aranžér a skladbu ozvláštnil orchestrálnymi pasážami. Postupne prichádza krásne akustické sólo, ktoré nahradí elektrické sólo a dokonca aj saxofónové. Končí to súzvukom a harmóniou všetkých nástrojov a lepší koniec si človek v tomto prípade ani nemôže priať. Skladba je dodnes jeho najznámejšou a zároveň aj jeho najväčším celosvetovým hitom.

Al Stewart sa po rokoch hľadania nakoniec našiel vo svojej najosobitejšej nahrávke svojho života. Dielo Year Of The Cat je zároveň jeho umeleckým a aj komerčným vrcholom. Al Stewart však nie je hviezdou jedného albumu a aj jeho ďalšie albumové počiny stoja za pozornosť.


reagovat

Danny @ 31.12.2012 02:17:13
Moc pěkná recenze. Ano, to byla doba, kdy hudebníci i producenti promýšleli každý detail písní a jen tupě nevrstvili nástroje pro dosažení mohutného, ale přitom uniformního (někým jiným vymyšleného) zvukového modelu. Co se u tohoto alba dá vyzvednout, a na to já "slyším" vždycky, je práce s dynamikou a s ornamentací. Úvod alba je skvělý; trochu postrádám více rafinovanosti a celkové "tajemnosti", hlavně v harmonickém plánu, ale vyloženě slabší kousky tu vidím jen dva: "Sand in your Shoes" a "If it doesn't comes naturally, leave it", ty jsou na mě až moc předvídatelné. Stewart je silnější v zadumanějších věcech a pokud se nebojí odhodit zavedené postupy, je dobrý: "Broadway Hotel" je (nejen) díky pěkné instrumentaci jedním z vrcholných okamžiků alba. Poslední, titulní "Year of the Cat", je ale tak dobře vystavěná a zvukově barevná, že má člověk chuť si album pustit znovu. Na plný počet hvězd to sám za sebe (a zcela subjektivně) nevidím, ale díky za připomenutí zajímavé osobnosti.

alienshore @ 31.12.2012 11:17:07
Danny, s tvojim názorom na to ako sa kedysi robila hudba absolútne súhlasím a vyjadrujem skôr ľútosť nad dnešnou schematickou produkciou .... , čo sa týka hodnotenia tak to vyzerá, že si prísnejší recenzent ako ja :-) ... ale skôr sa venujem albumom, ktoré majú svoju kvalitatívnu hodnotu a tak sa veľmi nezamýšľam nad štyrmi hviezdičkami a radšej to zaokrúhľujem hore :-) ....