Barclay James Harvest / Octoberon (1976)

Album Octoberon od poetických art-rockerov Barclay James Harvest je dosť špecifický kúsok v ich diskografii. Veľmi výrazné symfonické aranžmány vytvárajú spolu s hudbou umelecký majestát, ktorý má hĺbavú a takmer až smútočnú atmosféru. Album obsahuje dnes už klasické skladby a nebojím sa nazvať toto dielo opus magnum britského rocku. Bol nahratý v slávnom Strawberry Studios, ktoré vlastnili aj členovia skupiny 10cc a zvuk je skutočne nenapodobiteľný. Názov Octoberon je odvodený od Shakespearovej hry Sen noci svätojánskej, v ktorej bol aj istý Oberon kráľ víl. Navyše doska vyšla symbolicky prvého októbra s krásnou prednou obálkou od neznámeho autora. Mala veľmi dobré umiestnenie v rebríčkoch a v UK obsadila 19. miesto, dokonca sa prekvapivo mihla aj v americkom Billboarde ale len na 174. mieste. Američania nemali pre takúto hudbu pochopenie, pretože ich viac zaujímala prvoplánová provokácia alebo divokosť. To je v protiklade s harmóniou a súzvukom Barclay James Harvest. Aj bez týchto úspechov za veľkou mlákou si toto britské kvarteto získalo status nesmrteľnosti vďaka albumom, ktoré patria do zlatého fondu progresívneho rocku.

Red Side
The World Goes On otvára akustická gitara a jemný hlas Lesa Holroyda. Jeho falzet je neodolateľný a podmanivý zároveň. Symfonické plochy vznešene sprevádzajú pekné Leesove gitarové sóla. Skladba hovorí o tom, aby človek roztiahol krídla a našiel svoje šťastie v živote. Pri zemi sa držiaci vokál Johna Leesa zdobí song May Day, ktorý spočiatku spája silnú melódiu s nevtieravou rockovou rytmikou. Zhruba od piatej minúty prichádzajú mohutné chorály v orchestrálnych aranžmánoch. V skutočnosti je to šesť anglických tradičných piesní, ktoré sú na seba navrstvené. Netypické riešenie, ale o to zaujímavejšie. Woolly Wolstenholme priniesol jednoducho nazvanú skladbu Ra. Jeho kompozície sú mierne odlišné a práve to je nečakaným spestrením. Na začiatku a na konci sú monumentálne symfonické podklady, v istých miestach až mierne chaotické. Pomedzi to sa nachádza mystická melódia odkazujúca na časy starodávneho Egyptu. Práca s tichými a dynamickými nápadmi je vskutku obdivuhodná.

Blue Side
Je čas aj na nejaký ten hit a tak Rock 'N' Roll Star musí potešiť každého fanúšika tejto skupiny. Skladba patrí medzi nezabudnuteľné čísla Barclay James Harvest a textovo mierne evokuje kapelu The Byrds a ich So You Wanna Be A Rock 'N' Roll Star. John Lees tu opäť odohral citlivé gitarové sóla a vyhrávky. Ďalšia rockovejšia záležitosť Polk Street Rag má prekvapivo bezstarostnú a optimistickú auru. Efektná gitara a viachlasé vokály to na pomery Barclay James Harvest celkom pekne rozbalia. Krásny love song Believe In Me je stále o tej známej hre medzi mužom a ženou, v ktorej jeden buď vyhráva alebo prehráva. Koniec zaobstaráva jedna z najúchvatnejších kompozícii Suicide? s rajskou melódiou a ľubozvučnými gitarami. Skladba sa pozvoľne vytráca aj so scénickými klávesmi. Téma je to neveselá a od piatej minúty je počuť už len klopkanie topánok a tvrdý dopad.

Poznám toto dielo asi najdlhšie a najlepšie zo všetkých dosiek Barclay James Harvest. Je to aj spomienka na isté obdobie môjho života, preto tieto skladby u mňa fungujú aj ako návrat do minulosti. Octoberon je krásna emocionálna nahrávka s geniálne zloženou hudbou. Žiadne patetické výlevy, ale ušľachtilé pocity a predstavy. V mojom ponímaní je to ďalší vrcholný okamih tvorby Barclay James Harvest a myslím, že by si zaslúžil viac doceniť v kontexte svojho významu. Octoberon je pre mňa kultový album 70-tých rokov a päť hviezd už len logickou bodkou.

» ostatní recenze alba Barclay James Harvest - Octoberon
» popis a diskografie skupiny Barclay James Harvest