Manfred Mann's Earth Band / Manfred Mann's Earth Band (1972)

Debutujúci Manfred Mann’s Earth Band

Manfred Mann, rodák z Juhoafrickej republiky, prikvitol do Británie v roku 1961 a z jazzového hráča sa rýchlo stala popová ikona, potom sa vrátil k progresívnemu jazz rocku s kapelou Chapter Three, no a napokon zavŕšil svoje hľadanie vytvorením Earth Bandu, s ktorým debutoval v roku 1972.

Musím sa priznať, že mi sedemdesiatkový Earth Band sedí. Hrá ťažko zaraditeľnú muziku, kdesi medzi hard a blues rockom doplnená tu i tam o štipku progu. Tú dodáva najmä kapelník svojou jedinečnou hrou na klávesy. Vymyká sa podobne ako Vincent Crane z Atomic Rooster. Hudba je to zovretá, pomerne jednoduchá, ale s bravúrnym fílingom. V neposlednom rade exceluje silné melodické cítenie gitaristu a speváka Micka Rogersa. Inak, kapela sa celkom zaujímavo dala dokopy. S bubeníkom Chrisom Sladeom spolupracoval Mann na príprave tretieho albumu Chapter Three, ktorý napokon nevyšiel. Ten odporučil basáka Colina Pattendena, s ktorým kedysi sprevádzal Toma Jonesa v jeho skupine The Squires. Roogersa mu dohodil ex-manažér Chapter Three. Tento Angličan v tom čase pôsobil v Austrálii so skupinou Procession, ale súhlasil, že sa vráti domov a pridá sa ku kapele.

Na pódiách debutovala v Ríme v apríli 1971 pod hlavičkou Manfred Mann. Následne vyrazila na turné po Austrálii s Deep Purple a Free, pričom ju uvádzali pod názvom Chapter Three. Lenže Mann sa chcel odpútať od minulosti a v októbri 1971 na letisku v Dubline rozhodol, že sa budú volať Manfred Mann’s Earth Band. Prvý album tejto zostavy mal niesť názov Stepping Sideways a pôvodne mal vyjsť v auguste toho roka. Bol už prakticky hotový, keď sa Mann rozhodol, že už neodráža hudobné smerovanie skupiny a začal ho pretvárať na nepoznanie. Tri vyradené skladby Ashes To The Wind, Ned Kelly a Holly Holly vyšli v roku 2005 na kompilácii Odds & Sods – Mis-Takes and Out-Takes. Debut Manfred Mann’s Earth Band napokon vyšiel v januári 1972 v USA a 18. februára aj v Británii.

Všimol som si, že má v rôznych hudobných databázach skôr nižšie hodnotenie, najmä v porovnaní s neskoršími titulmi. Pre mňa je však rovnako zaujímavý a „dobrý“ ako nasledujúce veľdiela. Pretože Manfred Mann mal v tom čase čosi, čo veru nemal každý. Vzácne vyrovnanú tvorbu, akoby ho jeho múza nechcela sklamať. Plus mal ňuch na jedinečné coverovanie, či už Dr. Johna, Dylana alebo Springsteena. Napokon, aj debut obsahuje polovicu prevzatého materiálu. Ale ani si to nevšimnete. Desať skladieb príjemne odsýpa, navyše postupne graduje. Inštrumentálka Tribute je vrcholným zadumaným kúskom, Dylanova Please Mr. Henry zasa živo buráca. Blues-funky víchrica Jump Sturdy od Dr. Johna tiež berie dych. No a temná rinčiaca vec Prayer uzatvára triumvirát menovaných výnimočných skladieb. Ako kontrast sa tu nachádza aj niekoľko 60’s skladieb ako Living Without You, Part Time Man alebo I’m Up And I’m Leaving. Vkusne zapadajú do celkovej atmosféry pohodového albumu, lenže troška narúšajú jeho ostrosť, keďže posledné dve menované dielo uzatvárajú.

Debut slávil minulý rok päťdesiate výročie, zostarol s gráciou a energiu by mu závidel nejeden deväťdesiatnik.

Skladby:
California Coastline 3:48
Captain Bobby Scout 6:57
Sloth 1:27
Living Without You 3:36
Tribute 5:32
Please Mr. Henry 4:33
Jump Sturdy 4:49
Prayer 5:40
Part Time Man 3:04
I’m Up And I’m Leaving 3:07

Zostava:
Manfred Mann: klávesy, spev (9, 10), vokály
Mick Rogers: gitara, spev
Collin Pattenden: basa
Chris Slade: bicie

» ostatní recenze alba Manfred Mann's Earth Band - Manfred Mann's Earth Band
» popis a diskografie skupiny Manfred Mann's Earth Band